来季プロ２１年目を迎える上原浩治投手（４３）が後輩たちへ厳しくも愛ある提言を放った。
常勝軍団の復活と５年ぶりのＶ奪回へ、百戦錬磨のベテランがキーワードに挙げたのは“仲良し集団”からの脱却。日米球界を渡り歩いた右腕は「身内であっても敵」とチーム内でのライバル意識向上を訴えた。

来年４月で４４歳になる大ベテランの雑草魂は、いまだ衰え知らずだ。１０年ぶりの古巣復帰となったシーズン終了後、一大決心して左ヒザを手術。一度は自由契約となるも必死のリハビリで再契約を勝ち取った。
来季年俸は２億円から５０００万円へ大幅ダウンとなったが「悔しいですけれど、負けず嫌いだし、負けたくない反骨心がある」。代名詞の背番号１９で捲土重来を期す来季へ「（菅野）智之が株を上げましたから、汚さないようにしたい」と意気込む。

抜群のコントロールと宝刀スプリットを武器に日米の第一線で２０年間戦い続けてきた。長い野球人生を支えてきたのは本人も口にする「反骨心」だ。
１０年ぶりの古巣復帰となった今季、かつての巨人を知る右腕は後輩たちと接する中で気になる空気の変化を感じていたという。４年連続のＶ逸に終わったシーズン後、上原は本紙に思いを吐き出した。

「時代の流れかもしれませんが『あれ、違うな』というのは感じていました。やっぱりみんな仲良すぎるんじゃないかな。勝っている時は別にいいんだけれど、負けている時に傷のなめ合いをしているような感じがね。
このチームには嫌われ役がいないんですよ。はっきり物を言う人がいない。勝っている時は別にいいんだけれど、負けた時にどうするか、というのが強いチーム。負けに慣れるということが一番いけないことなんでね」