今季さらに重責担う 巨人・村田真一コーチに“根掘り葉掘り”密着

　――シーズン終盤まで５番を打っていた村田修一がクビになりました。来季は大丈夫ですか？

「それをオレに聞くなよ！　もちろん戦力的には痛いけど、球団が決めたことなんやから」

　――そうは言いますが、高橋監督や村田ヘッドらの現場の意見も反映されますよね？

「まあな……。若手を使っていこうということやろ」

　――今季打率リーグ２位のマギーは残留濃厚。本職は三塁です。それでも三塁は岡本（２１）、二塁はドラフト１位ルーキー吉川尚（２２）が筆頭候補ということですか？

「それはこれから（１１月の）秋季キャンプを見て考えるわ」

　――話は変わりますが、今季４位に終わった要因は何ですか？

「打線が振るわなかったとか、いろいろある」

　――その責任を村田ヘッドが取ると噂になっていました。それが留任どころか、来季はバッテリーコーチも兼任と仕事が増えたのはなぜ？

「あのなあ、それ、もう何人（記者）にも聞かれて、いい加減ウンザリしてるんやけど……。だって言う必要あるか？　球団に（来季の話を）言われたから『やります。頑張ります』と。それしかないやろ？」

　――今季は球団ワーストの１３連敗もありました。村田ヘッドから球団に「辞表」というか「進退伺」を出しましたか？

「そういうのを出したか出してないかなんて、言う必要はないと思ってる。（来季も）やると決めたからには頑張るだけ」

　――村田ヘッドの残留は高橋監督たっての希望ともいいます。監督に「残って欲しい」と言われたとか？

「しつこいな。だから言えないって！　もうええか？」

　――いや、ちょっと待ってください。巨人はドラフト１位で清宮を指名するみたいです。

「はあ？　清宮～？　それ、オレに聞くか？　スカウティングの話やんか。そうやろ？しかもまだ取ってへんもんをああだこうだと語れるか！　それは取ってからやろ！」

　――球団に「若手を使え」という意向があるなら、もし清宮のクジ引きが当たったら、育成や起用法という部分で、首脳陣の方針がすぐに問われると思いますが。

「まあな……。（清宮は）注目度も高いしな。ええと思うよ。ホームランをいっぱい打ってるし（高校通算１１１本）。見てみたい、育ててみたいと思う打者やな」

　――ただ、一塁しか守っていない守備面が課題とされています。

「まあ、いろいろ（構想は）あるよ。もし来たら一塁だけじゃなくて外野もやってみるとかな」

　――外野転向ということはレフトですか？

「って、おまえ（日刊ゲンダイ記者）とは付き合いが長いから、しゃべってるけど、（土砂降りの雨の中、愛車ベンツの運転席からドアを開けながらの応対に村田ヘッドが）びしょ濡れやないか！　だからもうええか？」



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