G由伸監督に聞く3年目の戦い 球団掲げる“若返り”どうする
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　巨人の高橋由伸監督（４２）が、日刊ゲンダイのインタビューに応じた。

　昨季は球団ワーストの１３連敗を喫するなど、１１年ぶりのＢクラスとなる４位。過渡期のチームを立て直すため、この２年間をどう生かすのか。打線が貧打に苦しむ中、中日から昨季の本塁打王ゲレーロを獲得したことで、目指す野球は変わるのか。球団が掲げる「若返り」をどう捉えているのか。勝負の３年目。契約最終年を迎える指揮官を直撃した。

■「最初の頃は何も分からずに始まった」

　――就任３年目。まず１、２年目を振り返って。

「１年目は選手の時に見ていた監督という仕事と、実際自分が監督になってみての仕事と、見る角度が全く逆で、考えていたよりも……。まあ、やった人にしか分からない大変さを感じました」

　――というと？

「正直なところ、最初の頃は何も分からずに始まったところがあります。少しずつ分かってきたものもありますが、経験はいい方に行くことも悪い方に行くこともある。いいも悪いも、少しずつ分かってきたところだと思います」

　――２年目の昨季は球団ワーストの１３連敗を喫するなど４位。苦しいシーズンだった。

「そうですね。ただ、１年目から２年目になっても、求められていることは変わらない。ボク自身の考え方を変えたつもりもないし、３年目の今年もそうですけど、チームの現状を見ながら、その中で勝つことが求められる。これは巨人だけではないでしょうけど、何年目だろうが、最善を尽くすことは変わりません」

　――１、２年目に学んだこと。その経験を３年目の今季にどう生かす？

「学んだことを今季に生かすというより、その時にある戦力、チーム状況によって、やること、やるべきこと、できることは違うと思います。昨年を踏まえてとか、確かに課題として克服しないといけないものはある。でも、じゃあ足が速くない選手ばかり（がレギュラー）なのに『機動力野球を目指します』と言っても『違うでしょう』という話」

　――レギュラー陣に合わせた野球？

「その時にあるものを見極めて、できること、その時いいと思うこと、最善と思うことをやっていく。昨年の課題克服と目指す野球は違うのかなと。選手も変わっていますしね」

　――そういう意味では、４番の筆頭候補としてゲレーロが加入。昨季は中日で本塁打王を獲得している。力でねじ伏せる野球ができる？

「そこは足りない部分ですよね。ずっとチームの補強ポイントだったし、ここ数年、なかなか４番らしい４番バッターがいないようなチームでしたから。本来であれば岡本であったり、日本人選手が座ってくれれば一番いいんですけど、ここ数年はそういう選手が出てきていないのが現状。そこを補うのが外国人選手。打撃練習を見ていると期待したくなりますね」

　――ゲレーロは昨季３５本塁打を放っているが、得点圏打率は・２５８と低い。

「昨年は一緒に戦ってないのでよく分からないけど、こちらが４番バッターが欲しいと言って補強してもらった選手ですから」

　――一方でマギーの得点圏打率は．３５０でリーグトップ。もしゲレーロがダメだったら打順を変えることも？

「それはそうでしょう。そこは臨機応変に。ただ、長打力のある選手が入ることで、前後の選手に与える影響はあると思います」

　――村田を自由契約にするなど、球団は若返りを強調している。今季は若手起用が増える？

「『（若手を）使ってくれ』と言われていますからね。でも、使っても使わなくても結果が芳しくなければ周りからは何かしら言われますし、結局、成果を出すしかない。でも、球団からすると、『若手を育ててほしい』『勝ってほしい』というのは普通のことではありますよね」