「故障などのアクシデントでないならガッカリですね。たった４試合で見切ったなら早過ぎます」

巨人ＯＢで元投手コーチの高橋善正氏（評論家）がこう指摘するのは、５日のＤｅＮＡ戦でスタメン落ちした岡本和真（２０）のことである。
高卒３年目で初の開幕スタメン出場を果たしたが、これまでの４試合で１０打数１安打の打率１割だった。

巨人はこの日、岡本の代わりに左翼で先発した重信の二塁打が内海の勝ち越し打につながった。采配とすれば的中だろう。

「それなら、相手が右投手なら左打者の重信を、左投手の時に右打者の岡本を使うのか。
将来的に生え抜きの４番に育てなければならない岡本は、そんな立場の選手ではないでしょう。
ベンチに入っているなら重大な故障ではないだろうし、開幕スタメンに抜擢した時点で、由伸監督は腹を決めたと思っていました。
ましてや、この試合の前までチームは４連勝中。多少打てなくても、我慢できる状況は整っていましたからね」

■今こそ若手を育てるチャンス

開幕５連勝を飾った高橋由伸監督は「選手は頑張ってくれている」と表情は明るい。
岡本のスタメン落ちについては「重信が打つと思ったから」と理由を説明した。前出の高橋氏が続ける。

「３番の坂本、特に４番の阿部が元気な今こそ、育てるチャンスです。坂本が高卒２年目に定着した２００８年は、３番・小笠原、４番・ラミレスがどっしり座っていたからこそ、
８番の坂本が打率．２５７でも一年間使えた。
坂本は遊撃の守備がまずまずだったというプラス材料はあったが、私は岡本を１カ月間は見るべきだと思っていた。
そんなに待てないというなら、せめて対戦が一回りするまでは我慢して欲しかった。
昨年１２月の巨人のＯＢ会総会で私は『１人でも２人でも次世代を担う若手を育てるべき』と発言しましたが、早いですね、見切るのが。
これから出たり出なかったりになるなら残念ですね」

５連勝スタートでも、それほど余裕はないのかもしれない。
たとえ「ダメなら代えるぞ」という指揮官の意思表示だとしても、こんな使われ方をしていたら、金の卵の気持ちは萎える。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20170406-00000019-nkgendai-base
日刊ゲンダイDIGITAL 4/6(木) 12:07配信

由伸に若手を育てる余裕は無いよ
今年は何が何でも優勝しなければならないから１試合も無駄にしたくないと思ってるはず
それとは別に岡本はまだ期待するような選手じゃない